Дрофа, орнитологический символ Саратовской области, является вожделенной добычей любого фотографа-анималиста. Очень осторожная птица, ведущая скрытный образ жизни. Несмотря на внушительные размеры, представляет серьезную задачу для фотографа.
Мой коллега Стас Хучраев уже несколько лет целенаправленно пытается сделать ее хороший снимок. И даже несколько преуспел в этом. Имея несколько скрадков в местах токования дрофы на территории Краснокутского района Саратовской области и проводя за этим занятием половину апреля и май. Но, как и всякая охота, фотоохота еще в большей степени зависит от удачи и всяких случайностей.
Мы давно собирались поснимать дрофу вместе. И в конце апреля Стас пригласил меня в Краснокутский район. В череде обложных нелетних дождей наметилось небольшое окно, и я отправился на Еруслан к месту токования дрофы. Я приехал к месту встречи часов в одиннадцать, откуда полевыми дорогами Стас привез меня к скрадку, точнее к тому месту, где надо оставлять машину и дальше двигаться пешком. Загнав мою машину в небольшую балку, мы на машине Стаса двинулись дальше. Примерно в километре от балки располагался скрадок.
На небольшом участке целины между двух пашен дрофы облюбовали место для тока. Место хорошо просматривалось и располагалось рядом с тупиковой полевой дорогой, которой пользуются только при обработке полей. Скрадок, из которого предстояло снимать несколько дней, представляет собой яму глубиной полтора, шириной полтора и длиной два метра, над которой на высоте полуметра укреплен брезентовый полог, скрывающий фотографа от непогоды и зоркого ока дрофы. На бруствере оборудован лежак. Но пользоваться им следует осмотрительно. Заснув после долгого бдения, можно проспать самое интересное. Стас показал мне, как забираться в скрадок. Я повторил эту манипуляцию.
Режим, который установил Стас, следовало неукоснительно выполнять. А это нужно подъехать к балке не раньше 3 часов ночи, взять аппаратуру, снаряжение, еду и воду. И осторожно пешком в полной темноте проследовать к скрадку, забраться в него, установить аппаратуру и тихонько ждать рассвета. В 12 можно покинуть скрадок для решения в другом месте своих естественных проблем.
Осмотрев место будущих съемок, мы отправились на озеро поболтать и перекусить. Часа через два ему позвонили и он, извинившись, уехал в Саратов. Пообедав и покатавшись по округе, я выбрал место для будущих дневок и решил отдохнуть. Всю предшествующую неделю я снимал лосей в национальном парке "Хвалынский", на водопое, сидя несколько дней на суку дуба, и слегка утомился. Машину я поставил на Т-образном перекрестке полевых дорог в кромку посадок правым боком, таким образом, чтобы хорошо просматривалось поле, на котором я видел несколько стрепетов. Стас меня предупредил, что, если не выходить из машины, они подпускают довольно близко, буквально на 15-20 метров.
Поспав пару часов, я решил пополдничать. Достал термос с чаем, бутерброды, расположился в слегка откинутом сиденье и задумался. Через какое-то время меня как будто толкнули. Я вышел из транса и увидел зайца, сидящего у подножки машины (дверь была открыта) и поворачивающегося на месте, чтобы получше меня разглядеть. В первое мгновение я замер. Потом медленно поставил крышку термоса, положил бутерброд, медленно потянулся к соседнему сиденью, на котором лежали фотоаппараты, взял один и стал его перемещать к себе. Заяц совершенно спокойно наблюдал за происходящим. Зеркалку, дабы не промазать, нужно было еще и поднять к глазам.
Оставалось буквально десять сантиметров, и я смог бы сделать первый кадр, благо фотоаппарат был постоянно включен и я периодически в соответствии с освещением менял настройки. Но любопытство зайца, видимо, было удовлетворено, и он не стал устраивать фотосессию, а скрылся под машиной. Я только смог наблюдать его уши, спокойно перемещающиеся в зарослях травы. Чуточку придя в себя от встречи с гостем, я пришел к выводу, что машина стоит на заячьей тропе суточной миграции зайцев. И что место для дневных съемок выбрано правильно.
Время до вечера пролетело довольно быстро. На поле рядом с посадками периодически что-то происходило. Вот из посадок к полю вышла лиса. Вид у нее был довольно неприглядный: с тощего после зимы тела свисала клоками зимняя шерсть и от этого она выглядела угловатой и какой-то неухоженной. Пройдя метров сто по полю, она посмотрела в мою сторону, остановилась, постояла и вернулась в посадки. Периодически из посадок совсем рядом с машиной появлялась пара серых куропаток.
Погуляв по полю и пощипав молодую поросль зерновых, они неторопливо возвращались в посадки. Они меня прекрасно видели, но ближе 15 метров не подходили. Воробьиные, не стесняясь, подлетали совсем близко, нужно было только не выходить из машины. Поэтому из машины я выходил всего несколько раз: сварить себе на газовом таганке ужин да по естественным надобностям. В 21.30 стало невозможно фотографировать и, заведя будильник на 2.30, я лег спать.
Услышав будильник, я быстро встал, выключил мобильный телефон, попил чаю и поехал. Ночь была не очень темной и два километра до балки, где следовало оставить машину, я проехал без особых приключений, не включая фар. Взяв уложенный с вечера рюкзак, я отправился в скрадок. Идти предстояло по полевой дороге до поворота метров восемьсот и от поворота триста шагов. Я шел по дороге, как мне показалось, довольно долго, но поворота все не было. Тут я вспомнил, что у меня есть навигатор, и достал его.
Было такое ощущение, что монитор навигатора светит как прожектор. Но зато выяснилось, что до поворота осталось метров триста. И вот, наконец, я у цели. Хорошо, что Стас показал, как залезать в скрадок, а то без травмы мне навряд ли удалось бы это осуществить. Я на месте, аппаратура подготовлена к съемке, а время еще только 3.10.
Время тянулось ужасно медленно, дрофы на току так и не появились. Ближе к восьми утра восемь дроф пролетели довольно низко над землей, в пределах видимости, но далеко. Просидев в скрадке, как было оговорено, до 12, я осмотрелся в очередной раз. Убедился, что дроф поблизости нет, быстро вылез из скрадка и направился к машине. Погода испортилась. Дул сильный ветер, натягивая грозовые облака.
Забравшись в машину, я услышал дождевую дробь по крыше. Переместившись к месту дневки, заглушил машину и стал наблюдать. Непогода разгулялась вовсю. Усиливающийся ветер тащил фронт темных грозовых облаков. Периодически сверкали молнии, сопровождаемые отдаленным громом. Ветер раскачивал машину, как лодку на волнах. Вся живность попряталась.
Тут я заметил, что в километре образовался смерч и по полевой дороге вдоль посадок движется на меня. Я почему-то вспомнил девочку Элли из сказки "Изумрудный город", и стало как-то неуютно. Я завел машину, развернул ее носом к надвигающемуся смерчу и ближе к посадкам с таким расчетом, чтобы под днищем были плотные заросли травы. Не дойдя до машины метров сто, смерч как бы разбежался в разные стороны. Гроза бушевала более получаса. И, как бывает летом, резко прекратилась - выглянуло солнце, облака сами собой убежали. Над дорогой заклубился легкий туман. Защебетали птицы.
Я переставил машину на место наилучшего обзора и собрался перекусить, но события стали стремительно развиваться. Метрах в ста от меня из посадок на дорогу выскочил мокрый заяц, остановился, как будто кого-то поджидая. Через несколько мгновений следом показался второй и уселся рядом. Посоветовавшись, они через пару минут, не торопясь, прямо по дороге двинулись в мою сторону. Они периодически останавливались, садились на дороге, казалось, советовались, и двигались дальше. Наконец метрах в десяти от машины они остановились в очередной раз.
Первый заяц сел на задние лапы и стал крутиться на месте. Голова у зайца не поворачивается, поэтому пришлось поворачиваться всем телом. В 500-миллиметровый объектив было хорошо видно, когда он развернулся ко мне боком и прямо перед ним оказался мой автомобиль, он его заметил, видимо, как новый предмет на знакомой дороге. Вращение туловища прекратилось, и мы несколько секунд смотрели друг на друга. Я сделал несколько дублей.
После каждого щелчка затвора уши зайца меняли положение, как бы прислушиваясь. Видимо, он думал, как поступить: двинуться по дороге прямо, пройти мимо нового предмета (машины) в метре или лезть в сырую траву, обходя машину на безопасном расстоянии. После очередного щелчка затвора решение было принято. Развернувшись, он попрыгал по дороге в обратную сторону. Вернувшись метров на десять, заяц кромкой дороги направился в мою сторону. Пока первый заяц вращался на месте, второй сидел неподвижно в ожидании решения первого. И только когда первый сделал несколько шагов назад, второй последовал его примеру. Обогнув машину, зайцы выбрались из травы на дорогу и по дороге скрылись из глаз. Все следующие дни дождя не было, и зайцы пробегали мимо уже по одному и в сумерках.
Трое суток я, как на работу, залезал в скрадок, но на току дрофы так и не появились. Единственное успокоение моему пребыванию в Краснокутском районе доставили стрепеты, которые каждый день, когда я возвращался из скрадка на дневную стоянку, спокойно паслись на полях озимых, изредка подпуская метров на двадцать и позволяя сделать пару кадров, да зайцы гуляющие мимо меня по полевой дороге.

Виталий Кошкин