Я закрыл отдушину в баньке, затворил дверь
и отправился собираться на вечернюю тягу вальдшнепа. Восточная
сторона небосклона уже вызвездила, а западная еще горит отсветом
только что севшего светила.
Минут через десять я подхожу к замеченному загодя месту наилучшего
пролета самцов вальдшнепа на весенней тяге - справа срывается
в пойму речушки МутнАя крутой склон, впереди - стена высокого
ельника вдоль старых карстовых воронок, слева - стена молодого
ельника, зарастающего край старого поля. Заросли его столь
плотные, что чрезвычайно трудно продираться сквозь полосу
хвойной стены, когда подойдет пора здесь рыжики брать по осени.
Станет чуть посумрачнее, и из поймы, из верховьев Мутной полетят
на поляны завлекающие подруг причудливыми звуками любвеобильные
вальдшнепы. А не нашедши пару в этот раз, они тем же местом,
с другого угла вернутся к местам обитания, подставляя себя
на выстрел повторно.
Обмануть наивную птицу проще простого: достаточно подкинуть
над собой шапку - ушанку или причудливое корье, чтоб пролетающий
стороной самец повернул в твою сторону, приняв мелькнувший
предмет на взлет и посадку желанной подруги.
Я зарядил "семерку" - дробь в оба ствола своей "ижевки".
Ружье досталось мне в наследство от отца, азартного ходока,
заразившего и меня бродяжничеством с ружьецом по холмам еще
с юношества. Изящное ружье ИЖ-58 с ореховым прикладом и серебряной
инкрустацией на колодке - вовсе не кабинетный раритет, а боевой
друг с многокилометровой историей увлекательных похождений.
Его дульные очи видели и медведя, и кабана, и дичину всякую
- все, что выцелит пытливый глаз охотника.
Вечерний тягун - ветер стихает, запутавшись в стволах деревьев.
Западное облако сияет, подсвеченное утопающим в закате солнцем.
Из высокого леса потянуло свежестью; там под кронами елей
в низинах еще лежит снег.
Клокочет бурная струя реки под горой; синичка пиньгает за
стволом высокой ели. Лес словно зевает и готовится уснуть.
Лишь дрозды никак не угомонятся; перекрикивают друг друга,
вылетая с ельника на кроны.
Вдруг справа, над молодым ельником схлопали чьи-то крылья.
"Наверное, самочка вальдшнепа прилетела на место свиданий"
- подумал я, еще не подозревая, как я оказался прав.
Пара минут вечерней тишины - и между елками послышались чьи-то
шажки по сухой прошлогодней листве. Они приближаются ко мне
... Я насторожился и замер.
Ближайшая елочка всего лишь в метре от меня. Из-за стволика
показался прямой длинный клюв, затем изящная головка с большим
влажным глазом; вмиг моему взору предстала в пестром одеянии
самочка лесного кулика. Немного присев, как бы принцесса в
реверансе, она застыла, впрочем, как и я.
Минуту мы изучали друг друга. Всего минута, чтоб во всех подробностях
рассмотреть ее великолепное пестрое оперение, чуткие влажные
глаза, аккуратные окончания крылышек с погонами, твердый прямой
блестящий клювик.
Через минуту само совершенство чопорно повернулось ко мне
не самым лучшим своим ракурсом, веером расправило павлиньим
манером хвост, и, квохтая, удалилось под низкие хвойные ветви
в заросли.
Чувство очарования от увиденного сменилось легким расстройством
расставания. Не часто ВОТ ТАК доводится увидеть на расстоянии
вытянутой руки лесное совершенство.
Из ступора меня вывел звук хорканья вылетевшего из-за поворота
вальдшнепа. Не в силах поднять ружье, я проводил его взглядом.
С возрастом становишься сентиментальнее. Не хочу расстраивать
свидание. Минут через десять-пятнадцать, после облета полян,
он завернет мимо меня обратно в пойму, и здесь уж я не промажу…
С полян за реку стремглав слетел тетерев. Невдалеке цвиркнул
и захоркал другой самец. Тяга развернулась.
Сегодня ясно. Поэтому тяга пришла немного позднее и летит
вальдшнеп высоко. В ветренную и пасмурную погоду тяга начинается
раньше, и самцы летают намного ниже.
Самцы налетали на меня справа и слева, угонные и боковые.
"Хорошее место я выбрал. Наверное, слово хор имеет отношение
к хорканью вальдшнепа - характерной трели, которой самец весной
зазывает самочку." - Подумал я.
Через полчаса лёт птиц прекратился. Угомонились дрозды. Мой
подсумок оттягивают три добытые птицы. Звезды перемигиваются
в куполе неба над тропкой вдоль склона. За поворотом показалась
крыша дома. Пахнуло дымком. Вместе с сумраком спускается на
землю ночная прохлада.
Я поежился. Скорей домой, в баньку на теплый полок в душистый
аромат березового веничка!
Илья
|