Деревня перестала быть брошенкой, перестала
быть забытой и удаленной и время, давно остановившееся, вдруг
вновь зашагало быстро, стремительно, а какая никакая дорога,
пробитая от большака, все чаще приносила новости. Правда,
дорога та была в основном для тележного хода и, скорее всего
оттого, новости приходили в деревню скрипучие, нерадостные,
и селяне даже побаивались их, не ждали радости.
Да и чему было радоваться-то, - сами живы, скотина, слава
Богу, жива, здорова, в огороде кое-что родится, и ладно, остальное
приложится.
А что у Петровны оболтус сын из тюрьмы до дому не доехал,
- в районе с дружками пивной ларек ковырнули и сразу обратно
в кутузку, так это еще как посмотреть, - для кого эта новость
кислая, скрипучая, а для кого и очень даже хорошая.
Вот, например дед, что живет в конце улицы, прослышав про
Петровниного варнака, даже не мог улыбку сдержать:
- Туда ему и дорога, и место его только там, супостатина окаянный.
Поделом ему.
Вспомнилась та летняя, душная ночь, когда беспокойство за
не появившегося с пастбища бычка погнало старика за поскотину,
где он и прихватил с поличным разбойника, решившего сбагрить
парное летнее мясо в район.
Дед подоспел как раз вовремя, - уже мешки с мясом на телеге
лежали, сукровицу из себя выдавливали, а усатый супостат шкуру
бычью в кочки болотные втаптывал, рядом выпячивались из воды
кишки, упорно не хотели тонуть.
Шуму было, конечно, много. Старик свое взял, - мотался в район
и на телеге, и верши чуть не каждую неделю, и взял. Бычишка
тот из годовалого теленка постепенно превратился в огромного
бугая, который уже два года ублажал все колхозное стадо, а
колхозный бычина с позором убегал от него в ближайшие леса.
Знакомые селяне, кто был в курсе судебной тяжбы, только головой
мотали, но спорить с дедом, а тем более свидетельствовать
на суде, отказывались наотрез, - себе дороже.
Старик же дружбы с селянами никогда не водил, - кто они есть,
чтобы их дружбой одаривать. Жил как-то особняком, правда,
когда в мужиках ходил, ломил по хозяйству за пятерых, нужды
семья не знала. Да и какая семья-то, - он да старуха. Детей-то
по молодости много рождалось, да видно, и грехов на душе немало
было, - помирали детишки, едва дожив до двух лет. А посему,
подкравшуюся старость скрасить некому было, да и помощи ждать
не приходилось.
О какой-то там старости, конечно, еще разговору быть не могло,
дед был и телом крепок, и духом, а ум был остер и изворотлив,
как не у всякого молодого. Но все же хвори порой прицеплялись,
наваливались нежданно и пугали, заставляли холодеть душу от
думок тягостных, а острый ум искал выхода, заставлял задумываться
о каком-то работнике что ли, подпорке, короче говоря.
И, когда с поклонами заявилась на подворье бабка Матрена,
с другого конца деревни, придерживая за ременный кушачок рослого,
кряжистого парнишку, сердце старика ёкнуло, подумалось: "Вот
она, удачка жизненная, вот из кого я буду лепить то, что нужно,
то, что в будущем обернётся верным другом, станет опорой и
надёжей".
Старуха не переставала кланяться и со слезой в голосе просила
пристроить паренька к делу.
- Дюже тайгой мается, места не находит, и мне покою нет, -
окидывала себя крестом старуха и кланялась, - а ишо и нужда,
ох, проклятущая, подмяла нужда-а-а. Христа ради, помогите
сиротинушку определить.
Дед на старуху и не обернулся, как впился в парня, так и не
отпускал взгляда, вроде как боялся, что выскользнет, улетучится
долгожданная удачка. Сама птаха запорхнула в силочек, в ловушечку,
осталось только дернуть ниточку и захлопнется, но дергать
нужно умеючи, не спугнуть чтобы раньше времени.
- Ох, старая, и обузу ты на меня вешаешь, ох и обузу. Только
маята одна с ним будет, в тайге-то, а не охота, - старик нервно
шаркал подошвами по полу, сопел и делал вид, что не соглашается.
Бабка совсем чуть не пала на колени:
- Христа ради-и-и…
- Да ладно тебе, разгундосилась на всю деревню, никто от меня
обиды не видел, а всем поперёк стою, для всех плохой, - дед
усиленно хмурил брови, ворчал, - вот и тебе добро сделаю,
в люди выведу, а чем отблагодарен буду?
- Не дай загинуть, батюшка, от меня проку-то мало, стара больно,
однако, ежедённые молитвы за тебя перед Царем Небесным, до
поясничных коликов, твердо обещаю. А парень, - бабка ухватилась
за шею внука и старалась согнуть его в поклоне, - будет шелковым
перед тобой, уж расстараюсь, верь мне.
И покатились годочки, покатились сезон за сезоном. Парень
влился в таежную жизнь без задиринок, без трудностей, будто
всегда работал промысловиком и с рождения жил уединенно, в
отдалении от людей.
Своего первого соболя он добывал на глазах у старика.
Была слякотная ранняя осень, снег то вываливал, радуя охотников,
то вновь раскисал, превращался в мокрую кашу и исчезал почти
бесследно. Вот в такую непогодь кобелек, еще ни разу не проявивший
себя, вдруг кинулся в сторону от тропы, завертел лобастой
башкой, улавливая какой-то запах в сыром воздухе, и вдруг
недалеко залаял. Да так азартно залаял, что охотники сразу
подумали, что он загнал соболя.
Вскоре и дедовы собаки прилетели откуда-то со стороны распадка
и все вместе залаяли, загалманили, стали носиться вокруг кедра,
задирая радостные морды в вершину, и утаптывая мокрый, оседающий
снег.
Парень даже шапку потерял в азарте и потом долго искал ее
по следам. Он подлетел к собакам с наготовленным дедовым дробовиком,
еще издали, рассматривая дерево, вокруг которого бесновались
собаки. Но соболя они обнаружили не сразу, а только когда
успокоились и уже не первый раз топтались по кругу, вглядываясь
в темновины, прощупывая глазами все сучки, кустисто растопыривающиеся
от ствола.
Хороший соболь, черненький, вытянулся на сучке и даже слился
с ним, не враз углядишь, только когда головкой пошевелил,
в другую сторону посмотрел, тут его молодой охотник и заметил.
- Вон он, вон он! - тычет пальцем, а сам боится глаза отвести,
радость какая-то охватила, даже на панику смахивает.
Старик остепенил паренька:
- Не суетись, выбери место, чтоб только головку видно было,
чтоб шкурку не попортить. И не торопись, - соболя добываешь,
это дело дюже серьезное, не щи варить. Да чтоб собаки не поймали
после выстрела, сразу порвут.
Наговорил, что и стрелять страшно, и то надо соблюсти, и это,
а волнение-то не унять, первый соболёк-то. Подошёл охотник
под самый сучок, только носик видно у лохматого, да хвост
с другой стороны свесился. Шкуру не попортишь, но попадешь
ли по носику, да и убьешь ли?
Сумятица в голове, - как ловко спромышлять зверька, чтобы
и деду угодить, и не опозориться, - переступает с ноги на
ногу, голову задрал вдоль ствола, собаки тоже в ожидании,
отошли на другую сторону и примолкли даже, - сейчас свершится!
Сейчас грохнет!
И точно, соболёк, видимо, заинтересовался образовавшейся заминкой
и решил посмотреть, что там случилось, - свесил головку, глазками-бусинками
поблёскивает. Тут и влепил паренёк ему дроби. Скорчился тот
и без задержки вниз, бахнулся со всего маха в мокрый снег,
даже брызги взметнулись.
Собаки, мешая друг другу, ломанулись к добыче и в два прыжка
были рядом, но охотник уже упал на соболя грудью, прикрыл
от собак и лежа отмахивался от них прикладом.
Все успокоились. Старик взял из дрожащих от волнения рук молодого
охотника добычу, внимательно осмотрел и остался доволен, похвалил:
- Молодец, так и продолжай.
Для парня это был верх блаженства, - вот оно, счастье-то,
вот оно, оказывается, какое!
Этот охотничий сезон для парня был как песня. Всю зиму он
будто на крыльях летал. Мало того, что в мгновение выполнял
любое желание старика, он умудрялся угождать ему и без просьбы,
будто угадывая мысли. И сезон как раз богатый выдался, соболь
и белка жировали в ближних тайгах. По малоснежью собаки добро
работали, правда у старика и собаки, видно, старые были, он
поменьше добывал, а молодой хорошо притаскивал. И кобель его
усердно работал, да и прыть молодецкая помогала. Ох, и почертомелил
он по тайге, ох, и поломал ее.
А старика еще больше зауважал, когда тот берлогу нашел и,
считай, один спокойно взял медведя. Правда, молодой охотник
тут же был, но дед всё сам сделал. И заломил как положено,
и зверя принял, не торопясь, выпустил его через заломины на
волю, чтобы не корячиться потом, не вываживать его из берлоги,
и с одного выстрела положил чуть не у ног, как пригвоздил
будто.
Вспотела тогда спина у паренька, а дед стал совсем непререкаемым
авторитетом.
Когда домой после промысла вернулись, бабка даже отшатнулась
от внука, не признала.
- Осподи-и-и, верзилишша-то какая, от это вымахал! Гликось,
гликось, и бороденка закухлявилась, совсем мужиком стаёшь.
Она еще долго причитала, расхваливала его, ненароком трогая
то за лицо, то за руку, а он был на седьмом небе, он был так
счастлив, что счастливее и радостнее людей просто не бывает.
Начинающему охотнику до одурения нравилась вся таежная наука,
которую старик выдавал по чуточным крохам, чтобы как можно
дольше держать парня в неведении, держать с открытым ртом.
Но работать при этом заставлял как настоящего мужика, не уставая
повторять, что работой и только работой тот может отблагодариться
за науку таежную, за саму возможность жить в тех местах, где
он, старик, был безраздельным хозяином.
И поставил он себя так, что его слово, его требование приобретало
здесь силу закона, и даже не закона, а какого-то повеления,
ослушаться этого слова значило навлечение на себя неведомой
кары, которой молодой охотник боялся гораздо больше, чем внезапного
разъяренного медведя
Продолжение>>
Андрей Андреевич Томилов
|