Ягуар - пятнистый и безжалостный

   Cумерки. жмуря свои желто-зеленые глаза, по неприметным тропинкам великого тропического леса - сельвы, вкрадчиво пробирается огромная дикая кошка. Ее рыжая бархатистая шерсть, покрытая черными пятнами-розетками, мягко поблескивает и переливается в лунных отблесках. а на лбу и щеках собирается в складки, когда до ноздрей зверя долетают мимолетные запахи тропических обитателей... Как тень скользит она по сельве, видя и слыша все, что происходит в сумеречном лесу, будучи одной из его составных частей. Это - один из "золотых" символов Южной Америки (вместе с амазонкой и самой сельвой) - великий и безжалостный ягуар...

   Каждый ягуар - это личность, которая считается только с собой и своими интересами. Это качество характера вынуждает их быть лесными отшельниками. Каждый из них занимает свой участок сельвы - в среднем 20-50 кв. км, рядом с рекой или озером, в котором знает каждую тропку, ручей, поваленное дерево и т.д. Причем охотничьи участки самцов налагаются на участки самок. Самец не только охотится, он еще и отслеживает состояние вверенных ему Провидением пятнистых дам. Когда каждая из них приходит в состояние течки, он появляется тут как тут, чтобы помочь ей в деле продолжения рода...
    Обходя свой участок по неприметным, но хорошо ему известным тропам, ягуар находит много съедобного. Это черепахи, вышедшие на берег, чтобы отложить яйца, труп старого пекари, птичьи гнезда и даже некрупные питоны. Мясо крупных черепах он вырывает когтями из их панцирей, а мелких просто перекусывает. Он может сидеть в засаде на тропах лесных копытных, у чьей-то норы или на водопое, поджидая своих жертв, и даже забираться в кроны деревьев, чтобы поймать там обезьяну или другое лесное создание...
    Как все кошки, наш герой обладает превосходным слухом, зрением и обонянием. Особенности строения глаз на лобастой голове обеспечивают ему острое бинокулярное зрение и способность видеть в темноте. Зрачок при этом максимально расширяется, а днем, защищая глаза от яркого света, сужается. При попадании в них малейшего лучика света, проникшего в темноту, они светятся как изумруды. На почти незаметные колебания воздуха реагируют усы, служащие органом осязания. А малейшие запахи он чует своим великолепным носом днем и ночью!
    Пестрая камуфлирующая окраска шерсти делает эту царственную кошку невидимой среди зарослей Дождевого леса, пронизанного столбами света, пробивающегося через плотные кроны, на листьях которых поблескивают солнечные зайчики и роса. Замершего в засаде хищника выдают только дрожание ресниц и сверкающие глаза...
    Общий фон окраски ягуара варьирует от желтого и рыжего до коричневого, и по нему разбросаны пятна. Но не простые, как у гепарда, а "розетки" - овальные фигуры из черных пятен, окружающих центральные пятна. Только на периферийных частях тела - голове, хвосте, лапах и животе пятна простые. Причем рисунок на морде неповторим, как папиллярные линии на пальцах человека. Каждый из подвидов ягуара (а их всего описано восемь) имеет свои особенности окраски и расположения пятен, но в каждом из них встречаются мутанты-меланисты. Это черные ягуары. Но даже у них рисунок пятен и розеток проглядывается через черный или черно-рыжий фон. Меланизм - это не иной вид зверя, а всего лишь цветовая мутация. Так, у одной матери могут рождаться как нормальные котята, так и меланисты.
    При длине тела 160-200 см, массе 100-160 кг зверь имеет массивную голову, плотное сложение, могучие лапы и способен поистине на многое. На континенте нет слонов, чтобы дать ему показать себя, но на домашних буйволов, чья масса достигает тонны(!), он нападает, почти не колеблясь, и легко убивает, пронзая основание черепа или позвонки огромными клыками. Мелких же животных убивает просто одним движением лапы, переламывая позвоночник... В отличие, например от копытных, не имеющих ключицы, ягуар является ее счастливым обладателем, что позволяет ему вращать своими лапами во всех плоскостях. Именно эта степень свободы обеспечивает ловкость зверя при лазании по стволам и ветвям деревьев, нападениях, захватах и т.д.
    Легко справляясь с копытными - тапирами и мазамами (лесные олени), ягуар не брезгует обезьянами, за которыми лихо взлетает на деревья, не проходит мимо грызунов: агути, пако, капибара и зазевавшейся птицы. Но есть один зверь, дающий ягуару отпор. Это пекари - американская дикая свинья. Родители, защищающие свой выводок, с такой яростью кидаются на врага, норовя поразить его клыками, что способны обратить в бегство любого.
    Ягуар любит купаться. Для этого он забирается в теплую воду ручьев и маленьких речек, где легко ловит рыбу, выхватывая ее из воды когтистой лапой. Как настоящий водяной зверь, он отлично плавает и ...ныряет. Охотники неоднократно видели, как ягуары переплывали огромные многокилометровые реки... Тапиры - эти дальние родичи лошадей и носорогов - иногда пытаются спастись, прыгая в воду, но он достает их и там. Но самое интересное, он обожает ловить кайманов - южноамериканских крокодилов. Выследив водяного гиганта с берега, он прыгает ему на спину и ломает шейные позвонки. Затем вытаскивает его на берег, где вспарывает клыками толстую, бронеподобную кожу, добираясь до нежного белого мяса.
    Мелкую добычу он съедает на месте, а крупную оттаскивает в заросли и, съев часть, остальное присыпает почвой и листьями, чтобы вернуться и доесть. Чем-либо потревоженный, он уходит, бросая добычу, но затем, сделав круг по лесу, возвращается и, разведав обстановку, продолжает свою трапезу. Видимо, самолюбие не позволяет ему уйти и оставить свою добычу кому-то. Как видим, это предельно адаптивное создание, не проходящее мимо всего, что шевелится. Очистив от съестного один участок леса, он перемещается на другой, находя там непуганую дичь и новые охотничьи возможности.
    Каждое движение зверя, идущего по лесной тропе, являет собою уверенность, мощь и силу необыкновенную: под бархатистой шкурой рельефно перекатываются желваки мышц, мягкая, вкрадчивая поступь и всегда пригнутая голова, взгляд исподлобья вызывают ощущение, что это свернутая пружина, всегда готовая к прыжку. Русла маленьких ручьев, провалы почвы, упавшие стволы деревьев он преодолевает одним легким прыжком. Запас сил у него беспределен. В Америке фиксировали переходы ягуара на 500-800 км по сельве! Когда встречаешь этого зверя на тропе, то все инстинкты "встают на дыбы", громко вопя: "Это Зверь, это враг!"; сердце начинает выбивать "дробь", а ноги подкашиваются...
    Мне пришлось наблюдать, как одинокий ягуар рвал и поедал траву. Через какое-то время его рвало, и он снова поедал траву. Таким образом хищник очищает свой желудок от остатков трапез - костей и шерсти своих жертв. Другая интересная его особенность - зверь любит валяться в собственных испражнениях и в других нечистотах. Затем он разносит их запахи по сельве на собственной шубе, потираясь ею о стволы деревьев и скалы, оставляя таким образом метки собственного пребывания.
    Стараясь селиться рядом с водоемами - реками или озерами, ягуар два раза в сутки посещает водопой. Воду пьет как настоящая кошка, зачерпывая ее языком.
    Очень редко можно увидеть, как наш герой отдыхает. Как настоящая кошка, он сворачивается калачиком и тщательно вылизывает себя шершавым языком. Лишь на короткое время он может задремать или даже заснуть, расслабившись и откинувшись навзничь, поскольку все время настороже. После отдыха потягивается до хруста в суставах и, прогнувшись, точит свои когти о кору деревьев.
    Один раз в год, без особой сезонности, около рецептивной самки появляется самец, и какое-то время они проводят вместе. Если запахи самки привлекли сразу нескольких самцов и они встречаются "нос к носу", то после стычки и выяснения отношений, когда далеко по сельве, над высокими лесными кронами разносится их ужасающий рев, с нею остается самый крупный и сильный. Именно он оставит свое потомство в истории вида.
    Отношения "возлюбленных", с нашей точки зрения, несколько странны. Как настоящий хищник, отшельник и гроза джунглей, самка ягуара имеет высокое самомнение и не может позволить себе удовольствие быть "настоящей женщиной", принадлежащей кому бы то ни было. Говоря современным языком, она феминистка - самостоятельная, гордая и неприступная. Но инстинкт размножения берет свое, сгибая ее "в рог", что помогает самцу овладеть ею. Любовный финал напоминает сцену насилия, когда ягуариха сопротивляется и самцу, и собственному инстинкту, но в конце концов сдается!
    Как только самка беременеет и у нее прекращается течка, она вынуждает самца оставить ее. Теперь она сама ответственна за свое будущее потомство. Продолжая вести жизнь охотницы, будущая мать находит себе укромное логово в густых зарослях или под корнями упавших деревьев. Через 95-100 дней после спаривания, как правило, в разгар сезона дождей, когда дичи особенно много, у нее появляются детки - двое, реже трое слепых и мокрых котят, массой по 700-800 граммов. Пока они слепы и глухи, то совершенно беспомощны, но через две недели они прозревают и начинают познавать мир. До полугода весь выводок остается в своем убежище, и мать регулярно ходит на охоту, чтобы принести в семью мясо. Затем котята начинают покидать берлогу, в которой им уже тесно. Их тянет к себе окружающий зеленый мир сельвы, а инстинкты прирожденных охотников толкают на "подвиги". Вскоре мать начинает брать их с собою на охоту, преподавая уроки выживания, а через какое-то время семья уже не возвращается в свое укрытие, и они вместе путешествуют по джунглям. Это великий и опасный мир, поэтому мать всегда начеку, чтобы выручить малышей из беды. Самая большая опасность - взрослые самцы ягуара, которые без стеснения могут напасть и передавить весь выводок. Другой враг молодых - пумы, которые с удовольствием убивают своих конкурентов. Но разъяренная мать-ягуариха остановит кого угодно, и, если она рядом с детками, им ничто не угрожает.
    Мать учит молодых ягуаров всему, что умеет сама, чтобы выжить в сельве. Выслеживанию дичи, умению стать невидимым даже на открытом пространстве, способности замереть так, чтобы не шевельнулся ни один волосок (кончик хвоста все равно всегда шевелится и дергается, выдавая иногда присутствие охотника), приемам нападения, захвата и умерщвления дичи. Хотя, нужно признать, многое они умеют изначально благодаря инстинктам охотников, которые спят в них, как спрессованный опыт поколений предков, живших на Земле тысячелетиями...
    Наконец, проходит целый год и настает время, когда молодые сыновья должны покинуть мать. Дочери еще могут какое-то время пожить рядом с нею (до двух лет), но в свое время уйдут и они. Каждый из молодых ягуаров должен найти в сельве свое место, занять и отстоять свой охотничий участок. Если в этом районе дичи мало, а соплеменников много, то они вынуждены уйти в иные регионы, где ситуация, возможно, совсем обратная. Много мытарств приходится испытать молодым, пока они завоюют свое место под пологом Великого Леса. А сколько их гибнет, так и не достигнув взрослости...
    Приход на континент человеческой цивилизации и стад домашних животных еще больше способствовали процветанию ягуара, но в то же время это было началом его заката как вида. Мощный, безжалостный и коварный зверь, не боящийся ничего на этом свете, начал истреблять стада домашних животных, таскать из хижин собак и людей, буквально терроризируя целые районы. Этим самым он бросил вызов Человеку, замахнувшись на его мировое господство... И люди начали мстить ему за свой страх и его величие. Любой местный житель, идущий в лес, как истинный "мачо", вооружен и, повстречав ягуара, стреляет без промедления. А бывает, что создаются целые экспедиции для убийства лесных хозяев...
    Так, не имея врагов в природе, наш герой тем не менее постепенно исчезает! В Центральной Америке только треть прежнего ареала(!) заселена ягуарами, а в Южной он вытеснен в центр сельвы и уже не живет в Аргентине, Уругвае и Парагвае. Наступление цивилизации на континент сопровождалось вырубкой лесов и уничтожением их обитателей. И наконец, зверь стал жертвой собственной красоты. Европейские и американские модницы признали, что шуба из меха ягуара чертовски хороша! После чего началась бойня, которая не прекращается и сегодня, несмотря на многочисленные запреты охоты. В 1978 году только в Европу, только официально было ввезено 13 тыс. шкур ягуаров! А немецкая таможня ежегодно задерживает около 10 тыс. пятнистых шкур, которые выдаются за "неизвестные" виды животных.
Охота и рыбалка. ХХI век

  Василий Климов